Hulk Hogan, biểu tượng không thể chối cãi của những năm 1980, đã xây dựng một di sản đầy phức tạp, mang cả ánh hào quang lẫn những góc khuất. Trong thập kỷ mà hình ảnh là tất cả, Hogan xuất hiện như một siêu anh hùng WWE sống động, một người chinh phục, và là hiện thân của Giấc mơ Mỹ. Tuy nhiên, sự nghiệp và cuộc đời của Terry Bollea – tên thật của ông – lại tồn tại hai mặt đối lập: một bên là “Hulkster” bất tử trong tâm trí hàng triệu người hâm mộ, một bên là con người đời thực với nhiều tai tiếng trong những thập kỷ sau này. Chính sự đối lập này khiến cái chết đột ngột của ông ở tuổi 71 trở thành một chủ đề khó bàn, đặc biệt khi WWE đang chuẩn bị cho các phiên bản game sắp tới.
Di sản đa chiều của Hulk Hogan: Từ huyền thoại đến tranh cãi ngoài đời
Với nhiều người, Hulk Hogan chỉ đơn thuần là người đã hô hào “say your prayers and take your vitamins”, là “Immortal One” đã thực hiện cú bodyslam lịch sử với Andre The Giant. Họ không quan tâm đến những vụ lùm xùm sau này của ông. Chính lượng khán giả này là động lực để WWE tiếp tục khai thác triệt để sự hoài niệm.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, sự đón nhận của khán giả dành cho Hogan ngày càng trở nên căng thẳng. Hàng loạt sự cố ngoài đời thực, không chỉ liên quan đến gia đình mà còn đến chính bản thân ông như đoạn băng ghi âm với những lời lẽ phân biệt chủng tộc hay vụ kiện tụng với Gawker, đã làm lu mờ đi thành tích lẫy lừng của ông trên sàn đấu. Hogan giờ đây gần như được biết đến nhiều hơn qua những bê bối này, hơn là những trận đấu huyền thoại của mình.
Trong bối cảnh đó, không lâu nữa chúng ta sẽ được nghe về phiên bản tiếp theo của series game WWE 2K. Mỗi năm, 2K đều phát hành một tựa game WWE mới, kèm theo ít nhất một phiên bản đặc biệt với các phần thưởng kỹ thuật số và quyền truy cập DLC. Sẽ không ngạc nhiên nếu người hâm mộ được tùy chọn đặt trước WWE 2K26: Hulk Hogan Edition trong tương lai. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, chắc chắn sẽ có những cuộc thảo luận nội bộ về hình ảnh công chúng của cố đô vật này. Trong lần xuất hiện cuối cùng tại sự kiện ra mắt Raw trên Netflix đầu năm nay, Hogan đã nhận được phản ứng tiêu cực rõ rệt từ đám đông ở Los Angeles.
Ultimate Warrior: Bản đồ để WWE “tẩy trắng” Hulk Hogan?
Để hiểu cách WWE nhìn nhận những đô vật đã khuất của mình, chúng ta cần nhìn lại trường hợp của The Ultimate Warrior. Từng được biết đến với tên James Hellwig, người đàn ông cơ bắp, mặt vẽ đầy màu sắc này đã gần như sánh ngang với Hogan về mức độ nổi tiếng, và cũng có không ít góc khuất trong quá khứ. Sau khi kết thúc sự nghiệp đấu vật, ông trở thành một diễn giả bảo thủ, thường xuyên có những phát ngôn kỳ thị đồng tính tại các trường đại học.
Hulk Hogan trong trang phục thi đấu đấu vật đặc trưng
WWE thậm chí còn tự tay làm hoen ố tên tuổi của Warrior với bộ phim tài liệu “The Self-Destruction of the Ultimate Warrior,” với giọng điệu chế nhạo và các bình luận tiêu cực từ những người được phỏng vấn, như thể muốn giữ khoảng cách với quan điểm cá nhân của Hellwig.
Tuy nhiên, giống như mọi cựu WWE Superstar, mọi thứ đều có thể được tha thứ nếu có tiền để kiếm. Ultimate Warrior đã được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng WWE năm 2014 và vài ngày sau đó qua đời do suy tim sung huyết. Nhưng với nhiều người, hình ảnh cuối cùng của một Warrior tràn đầy năng lượng trên võ đài Monday Night Raw một đêm sau WrestleMania, và vài giờ trước khi qua đời, là tất cả những gì còn lại. Warrior thậm chí còn là nhân vật bonus khi đặt trước WWE 2K14.
Và đây chính là bản thiết kế cho cách WWE sẽ ca ngợi và tưởng nhớ cố “Hulkster,” nếu có thể. Sau cùng, lần xuất hiện cuối cùng của Hogan trên truyền hình WWE đã chứng kiến ông bị khán giả la ó khi cố gắng quảng bá thương hiệu “Real American Beer” của mình. Đó là một khoảnh khắc đáng xấu hổ cho tất cả các bên liên quan, và là điều mà WWE rất muốn “quay ngược thời gian” để xóa bỏ. Giờ đây Hogan đã qua đời, đâu là con đường tốt nhất để thể hiện di sản của ông? Nó liên quan đến một “Showcase of the Immortals” (Màn trình diễn của những người bất tử).
Showcase Mode: Tấm vé vàng cho di sản của Hogan trong WWE 2K26
Là một người đã gắn bó với WWE 2K series, tôi luôn dành sự quan tâm đặc biệt cho Showcase Mode hàng năm. Đây là một sự kết hợp độc đáo giữa thế giới kayfabe (đấu vật theo kịch bản) và các nhân vật ngoài đời thực, kể lại những câu chuyện về các đô vật vĩ đại nhất. Chế độ này lồng ghép các thước phim thực tế, phỏng vấn và những trận đấu cho phép người chơi tái hiện các khoảnh khắc lịch sử. Đây là một trong số ít những điều mà tôi tin rằng các tựa game WWE đã làm đúng và làm tốt hết lần này đến lần khác.
Bối cảnh sàn đấu WrestleMania 41 hoành tráng, gợi liên tưởng đến những trận đấu kinh điển trong WWE 2K Showcase Mode
Tại thời điểm này, tôi khó có thể hình dung WWE 2K26 sẽ không vinh danh cái chết của Hogan bằng cách kể câu chuyện của ông theo cách này. Tuy nhiên, xem xét chu kỳ sản xuất ngắn của mỗi tựa game, có thể đã quá muộn để điều này trở thành hiện thực trong bản 2K26. Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn có thể mong đợi điều đó vào một thời điểm nào đó trong tương lai.
Thực tế, tôi luôn cho rằng 2K đã giữ khái niệm Showcase Mode của Hulk Hogan như một “kế hoạch dự phòng” cho trường hợp khẩn cấp. Nhưng bạn nên “đúc khi sắt còn nóng”, ngay cả khi “cái sắt” đó từng có những phát ngôn đáng tranh cãi. Rủi ro có thể đáng giá cho 2K và WWE, nhưng tất cả phụ thuộc vào việc liệu khán giả phổ thông có sẵn lòng làm điều họ vẫn luôn làm: thương tiếc những người hùng đã khuất và chọn lọc quên đi những điều không hay.
Hulk Hogan đang bước ra sàn đấu trong tựa game WWE 2K24, thể hiện hình ảnh biểu tượng của nhân vật trong thế giới ảo
Tôi có thể đã hoàn toàn sai. Có thể ngay cả di sản của Hulk Hogan cũng đã bị vấy bẩn đến mức không thể gột rửa. Ngày ông qua đời đã chứng kiến một sự kiện “mừng người nổi tiếng qua đời” mà tôi chưa từng thấy kể từ khi Henry Kissinger mất. Nhưng đó là quan điểm của một “ocean” internet rất cụ thể. “Ocean” đó không phải là thế giới thực.
Những gì tôi nhìn nhận là di sản cuối cùng của Hulk Hogan có thể sẽ không giống với cảm nhận của khán giả đại chúng. Phát sóng SmackDown vừa qua có thể là chỉ báo tốt nhất, khi chương trình trực tiếp mở màn bằng màn chào cờ mười tiếng chuông đầy trang trọng với toàn bộ đội hình trên sân khấu, cùng với một vài huyền thoại, trước khi một đoạn video dài tóm tắt sự nghiệp của ông được phát. Mặc dù có tất cả những điều đó, đám đông vẫn cổ vũ, đoạn video được phát, và tất cả những gì quan trọng là Hogan đã ra đi, và thế giới sẽ nhớ ông.
Tôi sẽ dành lời khen ở nơi xứng đáng. Nhân vật Hulk Hogan có thể là một lớp vỏ bọc, nhưng đó là một lớp vỏ bọc mà Bollea đã sử dụng để cố gắng cải thiện cuộc sống của người hâm mộ mình. Từng có nhiều báo cáo rằng Hulk luôn dành thời gian cho các buổi gặp gỡ với trẻ em, thường là khi máy quay đã tắt. Một trong những tương tác như vậy luôn đọng lại trong tôi, khi nó ít giống đô vật hơn mà giống Terry hơn – thân thiện, và thậm chí còn tự trêu chọc về mái tóc của mình. Điều đó không hề bào chữa cho những lỗi lầm trong quá khứ của ông. Tất cả chúng ta đều có nhiều khía cạnh, và đôi khi trong đấu vật, chúng ta là tất cả mọi thứ cùng một lúc.
KOMO-TV ở Seattle đã đăng một đoạn tin tức từ năm 1987, nơi Hulk Hogan gặp Seth Witz, một người hâm mộ 7 tuổi mắc bệnh tạo xương bất toàn, một tình trạng xương dễ gãy. Chúng ta luôn nghe nói Hogan tuyệt vời thế nào trong những buổi gặp gỡ này, vì vậy thật tuyệt khi được nhìn thấy, đặc biệt là cách anh ấy thả lỏng và đùa về mái tóc của mình. — David Bixenspan (@davidbix.bsky.social) 2025-07-27T16:29:37.324Z
Đó có phải là điều “professional wrestling” nhất mà bạn từng nghe không?
Tôi đã theo dõi môn thể thao của các vị vua này từ khi còn bé, và một điều vẫn không thay đổi: Nỗi hoài niệm không bao giờ kết thúc, và nó luôn hiệu quả. Nếu WWE có thể tiếp tục đưa hình ảnh của một người đàn ông như Ultimate Warrior trở lại, thì hoàn toàn không có gì ngăn cản họ làm điều tương tự với Hulk Hogan.
Kết luận
Di sản của Hulk Hogan là một tấm thảm phức tạp dệt nên từ những khoảnh khắc vinh quang tột đỉnh và những bê bối ngoài đời. Tuy nhiên, lịch sử WWE cho thấy, yếu tố hoài niệm và lợi nhuận luôn là kim chỉ nam cho các quyết định của họ, đặc biệt là khi tưởng nhớ những huyền thoại đã khuất. Trường hợp của Ultimate Warrior là minh chứng rõ ràng cho khả năng “tái định hình” hình ảnh một đô vật, đưa họ trở lại từ tranh cãi vào vị trí biểu tượng.
Với sự phổ biến của Showcase Mode trong series WWE 2K – một chế độ hoàn hảo để tái hiện các khoảnh khắc lịch sử một cách có kiểm soát – không có lý do gì để tin rằng WWE sẽ bỏ qua cơ hội vinh danh Hulk Hogan trong tương lai, có thể là ngay trong WWE 2K26. Đây không chỉ là một cách để tưởng niệm mà còn là một “tấm vé vàng” để khai thác di sản của Hogan, mang lại lợi ích thương mại và thỏa mãn lòng hoài niệm của hàng triệu “Hulkamaniacs”. Chỉ thời gian mới có thể trả lời liệu Hulkamania có thực sự bất tử trong thế giới ảo hay không, nhưng mọi dấu hiệu đều cho thấy một màn “cash grab” cuối cùng cho nhân vật mang tính biểu tượng của Terry Bollea là điều khó tránh khỏi.
Liệu bạn có sẵn sàng để “Hulkamania” một lần nữa trong thế giới ảo? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về cách WWE sẽ vinh danh Hulk Hogan trong các tựa game tương lai!
