Thế giới game đang chứng kiến sự phá vỡ ranh giới thể loại một cách ngoạn mục. Điều này không chỉ là tin vui cho các nhà phát triển, những người không ngừng sáng tạo và mở rộng giới hạn thiết kế game mà không bị ràng buộc bởi các quy ước cũ. Game thủ cũng được hưởng lợi khi trải nghiệm những sản phẩm kết hợp tinh hoa từ nhiều thể loại khác nhau. Tuy nhiên, với một chuyên gia phân tích game, việc mô tả chính xác một tựa game đôi khi trở thành một thách thức lớn. Out of Time, tựa game roguelike du hành thời gian sắp ra mắt, là một ví dụ điển hình cho xu hướng này, minh chứng cho lý do tại sao các mô tả “game X gặp game Y” ngày càng phổ biến.
Mặc dù được định nghĩa là một roguelike, Out of Time còn là một game nhập vai nhiều người chơi (multiplayer RPG) với lối chơi lấy cảm hứng từ dungeon của MMO, kết hợp hệ thống Bullet Heaven, và cả những ý tưởng mới lạ chưa từng xuất hiện ở bất kỳ thể loại nào trước đây. Có lẽ nếu thành công rực rỡ, một ngày nào đó chúng ta sẽ gọi những game tương tự là “Out of Timelikes”. Nhưng hiện tại, cách tốt nhất để miêu tả nó là một câu hỏi: Điều gì sẽ xảy ra nếu có một tựa MMO chỉ toàn dungeon? Out of Time chính là câu trả lời đó.
Out of Time: Khi Thế Giới Warcraft Xáo Trộn Dòng Thời Gian
Cách tiếp cận hậu hiện đại về thể loại của Out of Time hoàn toàn phù hợp với chủ đề của game. Sau một sự kiện thảm khốc mang tên The Shattering (Sự Tan Vỡ), quá khứ, hiện tại và tương lai đã hòa quyện vào một dòng thời gian hỗn loạn duy nhất. Tổ đội phiêu lưu của bạn (tối đa bốn người chơi) sẽ du hành đến nhiều thời kỳ khác nhau để dọn dẹp các “temporal tangles” (những mớ bòng bong thời gian), đối mặt với vô số kẻ thù bị biến đổi bởi thời gian và thu thập vô vàn chiến lợi phẩm.
Out of Time sẽ ra mắt với ba kỷ nguyên, mỗi kỷ nguyên gồm bốn bản đồ: thời trung cổ, vùng đất hoang hậu tận thế và thời hiện đại. Mỗi mùa, các kỷ nguyên mới từ quá khứ, hiện tại và tương lai sẽ được giới thiệu, đi kèm với những thử thách riêng và trang bị đặc trưng theo từng thời kỳ để người chơi “farm”. Các kỷ nguyên sắp tới bao gồm tiền sử, cổ đại, Tam Quốc, cyberpunk và một thế giới Utopia solar punk.
Từ một trung tâm xã hội kiểu MMO, bạn sẽ lập nhóm, tùy chỉnh hình đại diện và thú cưỡi của nhân vật, xây dựng bộ trang bị đồng bộ hóa với đội trước khi tiến vào một trong các thời kỳ có sẵn, giống như trong Crash Bandicoot: Warped. Mỗi nhiệm vụ có một nhóm chiến lợi phẩm riêng, cho phép bạn nhắm mục tiêu “farm” các vật phẩm mong muốn để tạo hoặc nâng cấp các bộ “build” cụ thể.
Quái vật lốc xoáy (Cyclone Enemy) bị biến dạng thời gian trong game Out of Time.
Out of Time nổi bật với một vài hệ thống độc đáo so với các game roguelike nhiều người chơi tương tự như Risk of Rain 2 hay Gunfire: Reborn. Điểm đầu tiên là hệ thống class dựa trên trang bị của nó. Thay vì chọn một class và thu thập trang bị cho class đó, chính trang bị bạn mặc sẽ quyết định class của bạn. Và, giống như mọi khía cạnh khác của Out of Time, class này có thể là sự kết hợp của nhiều class khác nhau, tùy thuộc vào bộ trang bị bạn đang sử dụng.
Trang bị đặc trưng cho kỷ nguyên mà nó đến, và việc thu thập vật phẩm từ các kỷ nguyên khác nhau sẽ mang lại cho bạn nhiều lựa chọn hơn trong việc xây dựng class. Bạn có thể kết hợp áo choàng của Druid với đôi ủng tên lửa cyberpunk và thanh kiếm của hiệp sĩ thời trung cổ để tạo ra một class hoàn toàn tùy chỉnh. Nhà phát triển Manticore Games cho biết có hơn 190 triệu sự kết hợp trang bị để lựa chọn, hứa hẹn một chiều sâu đáng kinh ngạc trong việc xây dựng “loadout” và nhân vật. Khi bạn tham gia một đội, sẽ có một hiển thị trực quan thú vị cho thấy mức độ cân bằng trong đội hình của bạn. Bằng cách đó, nếu đội quá nghiêng về một hướng nào đó, bạn có thể hoán đổi một vài món trang bị để giúp đội có sự cân bằng tốt hơn.
Trải Nghiệm Dungeon Run Đầy Đột Phá
Bản đồ dungeon với màn sương "tangle" đang được khám phá và dọn sạch trong Out of Time.
Lối chơi trong Out of Time tương tự như một cuộc chạy dungeon trong MMORPG với một vài điểm nhấn thú vị. Mục tiêu là dọn sạch “tangle” khỏi bản đồ trong vòng 15 phút, và bạn thực hiện điều đó bằng cách di chuyển xung quanh bản đồ cùng đội của mình, sử dụng hào quang (aura) kết hợp để xóa đi màn sương đen tạo ra “fog of war” xung quanh bạn. Khi bạn dọn sạch “tangle”, kẻ thù sẽ xuất hiện, và bạn càng dọn nhanh, bạn càng phải đối phó với nhiều kẻ thù hơn. Có một sự cân bằng thú vị đang diễn ra: bạn phải dọn bản đồ nhanh chóng, nhưng không quá nhanh đến mức bị kẻ thù áp đảo.
Người chơi trong đội của bạn được kết nối với nhau bằng một sợi dây (tether). Miễn là bạn đủ gần nhau, sợi dây của bạn sẽ duy trì kết nối, và khi nó được kết nối, tất cả các bạn sẽ chia sẻ chỉ số của nhau. Điều này có nghĩa là “tank” của đội bạn sẽ khiến mọi người khác trở nên “tanky” hơn, và “DPS” của bạn sẽ khiến mọi người gây sát thương cao. Vì vậy, trong khi bộ ba class truyền thống vẫn còn liên quan, vai trò của bạn không bị bó hẹp. Khi bạn phá vỡ sợi dây kết nối, bạn sẽ mất các chỉ số từ đồng đội và bắt đầu nhận sát thương theo thời gian. Việc đi một mình gần như là cái chết chắc chắn, nhưng đôi khi nó có thể hữu ích để nhanh chóng dọn sạch thêm “tangle”.
Tuy nhiên, một bộ “build” còn hơn cả chỉ số và cách bạn chia sẻ chúng với đồng đội. Trang bị của bạn quyết định khả năng bạn có, và việc tìm ra sự phối hợp (synergy) giữa các khả năng của bạn và đồng đội có thể mang lại lợi thế rất lớn. Trong bản xem trước của nhà phát triển mà tôi đã xem, một người chơi tạo ra các cột điện (pylons) sẽ làm điện giật kẻ thù khi chúng đến gần, và một người chơi khác tạo ra những lưỡi cưa nảy (bouncing saw blades) mà anh ta dùng để đẩy kẻ thù vào các cột điện.
Khi bạn tiến bộ qua mỗi lượt chơi, bạn sẽ thu thập kinh nghiệm và lên cấp cùng với đội, mang đến cơ hội nâng cấp khả năng của mình với chỉ số tốt hơn, hoặc thậm chí tiến hóa chúng thành một phiên bản mới với các hiệu ứng bổ sung. Theo phong cách của Vampire Survivors, bạn phải giữ cấp độ của mình cao hơn cấp độ của kẻ thù để không bị áp đảo. Cũng giống như Vampire Survivors, bạn sẽ tự động tấn công kẻ thù trong tầm.
Nếu bạn dọn sạch “tangle” kịp thời, bạn sẽ có thể đối đầu với trùm. Mặc dù không phức tạp về kỹ thuật như trùm raid trong MMO, bạn vẫn sẽ phải học các kiểu tấn công của chúng để tránh nhận sát thương. Đánh bại trùm và bạn sẽ nhận được một món trang bị, cũng như một đống vật liệu nâng cấp mà bạn có thể sử dụng để cải thiện vĩnh viễn trang bị của mình.
Tổng thể, Out of Time hứa hẹn sẽ đạt được sự cân bằng hoàn hảo giữa yếu tố mới mẻ và quen thuộc. Dungeon luôn là phần yêu thích của tôi trong các tựa game MMO, và tôi tin rằng mình sẽ không gặp khó khăn gì khi rủ rê những người bạn yêu thích Risk of Rain 2 của mình thử sức với tựa game này. Out of Time sẽ ra mắt trên Epic Games Store vào mùa thu năm nay. Đặt trước đã có sẵn ngay hôm nay.
