Game sinh tồn vốn dĩ được sinh ra để thử thách giới hạn của người chơi. Đó là một phần không thể thiếu tạo nên sức hấp dẫn đặc trưng của thể loại này. Nhưng đôi khi, một tựa game có thể vượt qua ranh giới giữa trải nghiệm chân thực và sự phức tạp đến mức “hành hạ” game thủ. Chúng ta không chỉ đơn thuần quản lý cơn đói hay sức khỏe, mà còn phải để tâm đến từng chỉ số vi lượng, độ ẩm của vớ, hay liệu đã lật miếng cá nướng kịp thời trước khi nó cháy sém.
Có một ranh giới mong manh giữa tính chân thực và sự “quá tải”, và những tựa game dưới đây lại ung dung vượt qua nó một cách đầy “hài hước”. Dù bạn là người say mê thử thách hay chỉ muốn “rage-quit” sau một giờ đồng hồ, đây chính là những cái tên nổi bật nhất trong dòng game sinh tồn với cơ chế gameplay sâu sắc đến mức có thể khiến bạn… “sinh tồn” lâu hơn cả nhân vật của mình.
SCUM
SCUM không chỉ theo dõi cơn đói của bạn. Tựa game này còn đi sâu vào từng chi tiết chuyển hóa chất của cơ thể, tốc độ tiêu hóa, lượng vitamin nạp vào, mức độ đầy của bàng quang, và thậm chí cả số lượng răng còn lại của bạn. Vâng, bạn không nghe lầm đâu! Bạn có thể dành cả nửa tiếng đồng hồ chỉ để cân nhắc nên ăn gì để không “lên đường” vì tiêu chảy.
Có một sự thỏa mãn nhất định khi bạn làm chủ được các hệ thống phức tạp của SCUM, nhưng thường thì game sẽ mang lại cảm giác như thể bạn phải trở thành một huấn luyện viên cá nhân, một bác sĩ kiêm đầu bếp chuyên nghiệp cùng lúc, chỉ để có thể sống sót giữa một khu rừng hoang dã.
Người chơi quản lý chỉ số sinh tồn phức tạp trong game SCUM.
Green Hell
Green Hell là một tựa game đẹp đến tàn bạo, và kỳ lạ thay, lại có một nỗi ám ảnh đặc biệt với cánh tay của bạn. Bạn sẽ dành nhiều thời gian để kiểm tra từng milimet trên các chi của mình hơn là thực sự khám phá thế giới xung quanh. Từ vết côn trùng cắn, vết cắt cho đến nhiễm trùng – nếu có điều gì đó có thể xảy ra, rất có thể nó sẽ xảy ra.
Có lần, tôi đã chết chỉ vì quên gỡ một con đỉa và bị ngộ độc thực phẩm. Trải nghiệm này mang lại sự chân thực đến đáng sợ, nhưng cũng vô cùng trừng phạt nếu bạn bỏ qua một chi tiết nhỏ nhặt. Hay một con giun. Hay năm con giun.
Game thủ kiểm tra vết thương trên cánh tay trong Green Hell, thể hiện cơ chế y tế chi tiết.
NEO Scavenger
Tựa game này về cơ bản là một bảng tính hậu tận thế sống động. Mọi hành động bạn thực hiện (từ việc chọn giày dép cho đến quyết định có nên đun sôi nước nghi vấn hay không) đều có thể dẫn đến một cái chết chậm rãi, đau khổ.
Bạn có thể không nhận ra nhân vật của mình đã run rẩy suốt 12 lượt chơi cuối cùng cho đến khi nhận ra chiếc quần rách tươm không đủ ấm. Có một sự quyến rũ không thể phủ nhận ở chiều sâu của NEO Scavenger, nhưng ngay cả sau hàng chục lần chơi lại, tôi vẫn chết vì mất nước hoặc hoại tử. Thường là cả hai.
Giao diện quản lý vật phẩm và chỉ số trong game sinh tồn NEO Scavenger.
The Long Dark
The Long Dark muốn bạn cảm nhận cái lạnh buốt xương, cơn đói cồn cào và sự tĩnh lặng đến tê tái. Không chỉ đơn thuần là sống sót, bạn còn phải tính toán chỉ số gió lạnh, độ cách nhiệt của quần áo, lượng calo tiêu hao, và bao nhiêu năng lượng bạn sẽ đốt cháy để kéo một con nai đông cứng về trại.
Mặc dù có vẻ đẹp ám ảnh đến nao lòng, nhưng tôi chắc chắn đã từng “rage-quit” sau khi chết vì không nhận ra đôi ủng của mình đã bị hỏng đến mức nào. Nếu bạn là kiểu người lập kế hoạch cắm trại bằng bảng tính, bạn sẽ yêu thích tựa game này.
Màn hình nhân vật trong The Long Dark, hiển thị các chỉ số sinh tồn và trang bị giữa tuyết trắng.
Project Zomboid
Mọi hệ thống trong Project Zomboid đều muốn giết bạn, kể cả những thứ bạn quên mất sự tồn tại của chúng. Bạn nghĩ mình có thể sống sót sau vài vết xước ư? Không đâu, vết cắt nhỏ đó có thể dẫn đến nhiễm trùng, trầm cảm và cái chết cuối cùng nếu không được điều trị.
Có lần tôi đã chết sau khi dẫm phải mảnh kính vỡ bằng chân trần trong lúc hoảng loạn khi đang thu thập đồ. Đây là một tựa game sandbox đáng kinh ngạc, nhưng nỗi ám ảnh của nó về tính chân thực có thể gây choáng ngợp. Bạn không chỉ chiến đấu với lũ zombie, bạn còn phải chiến đấu với những lựa chọn tồi tệ và trạng thái tinh thần mong manh của chính mình.
Góc nhìn isometric về thế giới hậu tận thế đầy zombie trong Project Zomboid.
Ark: Survival Evolved
Có rất nhiều điều đang diễn ra trong Ark, và không phải tất cả đều có lý. Bạn sống sót trước khủng long, chắc chắn rồi, nhưng còn cả hạ thân nhiệt, say nắng, các bệnh ngẫu nhiên, và gánh nặng cực lớn khi thuần hóa một con Pteranodon với 400 quả mọng gây mê.
Số lượng chỉ số và hệ thống khổng lồ thật ấn tượng, nhưng sau hơn 100 giờ chơi, tôi vẫn thỉnh thoảng quên cho khủng long ăn hoặc đánh giá sai tốc độ thịt bị hỏng. Đôi khi tôi cảm thấy mình đang phải xoay sở hàng tấn nhiệm vụ trong khi một con T-Rex đang đuổi theo. Dù vậy, tựa game này vẫn rất thú vị.
Người chơi cưỡi khủng long qua cảnh quan rừng rậm trong Ark: Survival Evolved.
Unreal World
Đây là một trong những tựa game mô phỏng sinh tồn chi tiết nhất từng được tạo ra, và nó trông như thể được xây dựng trên một bảng tính Excel. Lấy bối cảnh ở Phần Lan thời kỳ đồ sắt, Unreal World theo dõi mọi thứ, từ mức độ no của dạ dày cho đến nhiệt độ các ngón chân của bạn.
Ngay cả việc nhóm lửa cũng đòi hỏi nhiều bước, công cụ và sự cân nhắc về hướng gió. Đường cong học tập hoàn toàn khắc nghiệt. Tôi từng chết vì tê cóng trong khi đang cố gắng tìm cách thuộc da một con nai.
Bản đồ thế giới Unreal World với giao diện người chơi và cây cối cách điệu.
Cataclysm: Dark Days Ahead
Tựa game roguelike miễn phí này trông giống như một sản phẩm từ thời đĩa mềm, nhưng đừng để đồ họa cổ điển đánh lừa bạn. Đây là một trong những game sinh tồn có chiều sâu điên rồ nhất từng được tạo ra. Bạn có thể tự cắt ruột thừa, trở thành một cyborg đột biến, hoặc chết vì ăn đậu hỏng.
Việc quản lý cơn đói, cơn khát, nỗi đau, tinh thần, cấy ghép bionic, đột biến, các bộ phận phương tiện và sự tỉnh táo luôn mong manh của bạn trở thành một công việc toàn thời gian. Nó giống như ai đó đã kết hợp Fallout, Oregon Trail và một phần mềm mô phỏng trường y vậy.
Kenshi
Kenshi chẳng quan tâm đến bạn. Không phải theo cách xấu xa, mà theo một cách tàn bạo, thờ ơ, kiểu “bạn chỉ là một cái xác nữa mà thôi”. Bạn có thể xây dựng một căn cứ, huấn luyện các đội quân và trở thành một lãnh chúa cyber-samurai, nhưng bạn sẽ mất hàng chục giờ chỉ để học cách không chết đói trên sa mạc.
Mỗi nhân vật đều có sát thương chi thể, cơn đói và kỹ năng riêng để rèn luyện. Việc hồi phục có thể mất nhiều tuần trong game. Có lần, tôi đã phải cõng một đồng đội qua bản đồ vì cả hai chân của họ đều bị gãy. Hai lần.
Giao diện người chơi và các chỉ số phức tạp của nhân vật trong Kenshi.
Don’t Starve Together (Starvation)
Starvation là một modpack dành cho Don’t Starve Together, phức tạp đến mức nó gần như là một bản nhại của các tựa game sinh tồn. Bạn không chỉ nấu ăn; bạn còn phải ủ, ướp, tạo ra các công cụ đặc biệt cho từng nguyên liệu, và điều chỉnh vùng nhiệt độ để lưu trữ tối ưu.
Quên ướp muối thịt bò khô đúng cách ư? Nó sẽ hỏng ngay. Thêm nhầm nguyên liệu vào món hầm? Chúc mừng bạn đã “ăn hành”. Đó là một trải nghiệm vừa thông minh vừa đáng sợ, như thể Gordon Ramsay đã tạo ra một game roguelike sinh tồn mà mỗi sai lầm đều dẫn đến cái chết.
Các nhân vật hoạt hình của Don't Starve Together trong mod Starvation, với giao diện quản lý thực phẩm.
Những tựa game sinh tồn trên không chỉ là nơi bạn chiến đấu để sống sót mà còn là những thử thách trí tuệ, đòi hỏi sự kiên nhẫn và khả năng quản lý vi mô đáng kinh ngạc. Chúng phơi bày một khía cạnh tàn nhẫn nhưng cũng đầy lôi cuốn của dòng game sinh tồn, nơi mỗi quyết định nhỏ đều có thể mang ý nghĩa sống còn.
Bạn đã từng trải nghiệm những “ác mộng sinh tồn” nào trong danh sách này chưa? Hay bạn biết thêm tựa game nào có cơ chế phức tạp đến ám ảnh mà cộng đồng game thủ Việt nên thử? Hãy chia sẻ cảm nghĩ và kinh nghiệm sinh tồn “khó đỡ” của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
