Với cộng đồng game thủ JRPG, từ khóa “JRPG kỳ quặc” thường gợi nhớ đến những trò chơi dám bẻ cong quy ước — kể chuyện lạ, cơ chế dị, hoặc chỉ đơn giản là… hoàn toàn phi thực tế. Bài viết này tổng hợp 10 JRPG kỳ quặc nhất mà tôi từng chơi và phân tích vì sao chúng vẫn đáng để bạn bám trụ, cả về mặt gameplay lẫn cảm xúc. Nếu bạn tìm kiếm JRPG lạ, tên các trò chơi như Conception II, Drakengard, Persona 4 Golden hay EarthBound sẽ xuất hiện nhiều — và đây là lý do.
1. Conception II: Children of the Seven Stars — “Hoán đổi trường học và quân đội con sinh ra”
- Thể loại: JRPG
- Nền tảng: PC, 3DS, Vita
- Phát hành: 15/04/2014
- Nhà phát hành: Atlus, Spike Chunsoft
- Thời lượng trung bình: biến thiên do grind
Conception II kết hợp yếu tố hẹn hò học đường với hệ thống “sinh sản” chiến binh — bạn phải liên kết với các nữ nhân vật (Classmate) rồi tạo ra những “Star Children” (quân đội con) để chiến đấu. Ý tưởng này vừa sáng tạo vừa gây tranh cãi: nó biến mối quan hệ nhân vật thành nguồn lực chiến đấu, làm nổi bật khía cạnh fanservice nhưng đồng thời mở ra hệ thống tùy biến nhóm thú vị. Điểm yếu của trò chơi là độ “grindy” và vài thiết kế hệ thống phức tạp không cần thiết, nhưng nếu bạn chấp nhận lối kể chuyện hơi… bất thường, Conception II mang lại trải nghiệm độc đáo và nhiều kết thúc để khám phá.
Lập đội con sao trong Conception II, hệ thống Classmate và Star Children
2. Drakengard — “Lưỡng tính giữa Dynasty Warriors và Ace Combat, dính đầy bóng tối”
- Thể loại: Action RPG / JRPG
- Nền tảng: PlayStation 2
- Phát hành: 11/09/2003
- Nhà phát triển: Cavia, Square Enix
- Thời lượng: ~11 giờ
Drakengard trông như một hành trình hành động đậm mùi bi kịch: mối liên kết giữa Caim và rồng, đổi giữa màn bay và chiến trường mặt đất. Nhưng phần khiến trò chơi “kỳ quặc” nằm ở cốt truyện và tâm lý nhân vật — nhân vật chính không phải anh hùng truyền thống mà chứa đựng những đặc điểm gây sốc (câu chuyện có những chủ đề rất đen tối và đôi lúc khiến người chơi phải gánh cảm giác khó chịu). Nếu bạn muốn một JRPG không né tránh yếu tố đen tối, Drakengard là ví dụ điển hình: lỗi thời về mặt đồ họa nhưng giàu tính biểu cảm và bất ổn tâm lý.
Cảnh tượng Drakengard: mối quan hệ người-rồng và bối cảnh đen tối
3. Okage: Shadow King — “Kịch bản Tim Burton phát triển thành JRPG”
- Thể loại: JRPG / Adventure
- Nền tảng: PS2 (PS4 phiên bản phát hành sau)
- Phát hành: 15/03/2001
- Nhà phát triển / phát hành: Sony Interactive Entertainment
- Thời lượng: ~24.5 giờ
Okage khởi đầu bằng việc một ác quỷ (Lord Stanley Hihat Trinidad XIV — “Stan”) gắn liền với cái bóng của nhân vật chính Ari. Ý tưởng “ác quỷ sống trong bóng” mở ra những tình huống hài hước và rùng rợn cùng lúc: Stan vừa ích kỷ vừa lập dị, còn thế giới thì mang tông gothic như phim Tim Burton. Nhân vật kỳ quặc, phong cách nghệ thuật sắc nét và lối kể chuyện châm biếm khiến Okage trở thành tác phẩm khó quên, dù gameplay thực tế ở mức trung bình.
Bối cảnh Okage: nhân vật Ari và cái bóng Lord Stanley với phong cách gothic
4. Koudelka — “Giao thoa giữa survival horror và JRPG”
- Thể loại: Survival Horror / Adventure
- Nền tảng: PlayStation 2
- Phát hành: 16/12/1999
- Nhà phát triển / phát hành: SNK
- Thời lượng: ~12 giờ
Koudelka thử nghiệm giao thoa giữa horror và RPG: bối cảnh tại một lâu đài ở Wales, nhân vật chính có thị giác tiên tri, và nhóm nhân vật không phải là một “đội anh hùng” thân thiết mà là ba cá thể với xung đột và drama. Trò chơi gây ấn tượng ở cắt cảnh kịch tính và cốt truyện lạnh gáy, nhưng hệ thống chiến đấu và gameplay đã cũ, khó giữ chân người chơi hiện đại. Dù vậy, cảm xúc cô độc và sự bấp bênh trong Koudelka vẫn là điểm thu hút riêng.
Cảnh hậu cung âm u trong Koudelka, tông màu u ám và bí ẩn
5. Eternal Sonata — “Một bản nhạc JRPG dành tặng Chopin”
- Thể loại: JRPG
- Nền tảng: PS3, Xbox 360
- Phát hành: 17/09/2007
- Nhà phát triển: tri-Crescendo
- Thời lượng: ~30 giờ
Eternal Sonata là một thử nghiệm nghệ thuật: toàn bộ thế giới diễn ra trong giấc mơ của Frédéric Chopin trên giường bệnh. Nhạc nền sử dụng chủ đề của Chopin, và gameplay xoay quanh chiến đấu theo lượt với cơ chế Ánh—Bóng (Light/Dark) tạo chiều sâu chiến thuật. Cảm giác chơi giống như thưởng thức một bản concerto vừa có kịch tính vừa có chiều sâu cảm xúc — phù hợp với người chơi trân trọng trải nghiệm kể chuyện và âm nhạc hơn là chỉ “farm cấp”.
Eternal Sonata: bối cảnh mơ về Chopin, đồ họa lãng mạn và chủ đề âm nhạc
6. Shin Megami Tensei: Strange Journey Redux — “Hố đen Schwarzwelt và đạo đức bị bào mòn”
- Thể loại: JRPG
- Nền tảng: 3DS
- Phát hành (Redux): 15/05/2018 (phiên bản gốc trên DS)
- Nhà phát triển / phát hành: Atlus, Lancarse / Atlus, Deep Silver
- Thời lượng: ~48 giờ
SMT: Strange Journey Redux là một hành trình khoa học viễn tưởng đậm triết lý: rift bùng phát tại Nam Cực (Schwarzwelt) mở ra hàng loạt câu hỏi về con người, đạo đức và bản chất của thực tại. Gameplay đòi hỏi, hệ thống nhân vật và đàm phán với quỷ đa dạng, và phần kịch bản đủ sâu để khiến bạn phải suy ngẫm. Nếu bạn muốn JRPG kỳ quặc nhưng nghiêm túc, Strange Journey là lựa chọn hiếm hoi vừa “lạ” vừa chín chắn.
Bức tranh Schwarzvelt trong Strange Journey: quái vật và không gian bất thường ở Nam Cực
7. Persona 4 Golden — “Án mạng, TV bí ẩn và gấu bông Teddie”
- Thể loại: JRPG
- Nền tảng: PS Vita, PC, PS4, Switch, Xbox
- Phát hành gốc: 09/12/2008 (Persona 4 Golden bản làm lại sau)
- Nhà phát triển / phát hành: Atlus
- Thời lượng: ~70 giờ
Persona 4 Golden khéo trộn drama thanh thiếu niên với yếu tố siêu nhiên: một loạt vụ giết người dẫn nhân vật vào thế giới bên trong TV, nơi tâm lý của nạn nhân được hóa hình thành kẻ thù. Yếu tố “kỳ quặc” đến từ sự pha trộn các tông: phần đời thường ấm áp, mối quan hệ sâu sắc giữa các nhân vật và những cảnh chiến đấu đối mặt với “bản ngã”. Teddie — mascot nửa dễ thương, nửa rùng rợn — là biểu tượng cho sự kỳ dị cân bằng giữa hài và u tối của trò chơi.
Persona 4 Golden: Teddie và cảnh thế giới trong TV, giao thoa giữa đời thường và siêu nhiên
8. Shadow Hearts: Covenant — “Lovecraft giữa thời chiến, Judgment Ring còn nguyên sức hút”
- Thể loại: JRPG
- Nền tảng: PlayStation 2
- Phát hành: 27/09/2004
- Nhà phát triển: Nautilus
- Thời lượng: ~38 giờ
Shadow Hearts: Covenant đưa JRPG vào bối cảnh Thế chiến I pha trộn yếu tố Lovecraftian và giả lịch sử. Hệ thống chiến đấu đặc trưng — Judgment Ring — yêu cầu phản xạ và timing, trong khi cơ chế Fusion biến hai nhân vật thành thể thống nhất mới mạnh mẽ. Sự kỳ quặc ở Shadow Hearts nằm ở không khí đen tối, những nhân vật kỳ bí như Rasputin, và cách game dám thể hiện hậu quả tàn khốc của chiến tranh thông qua góc nhìn siêu nhiên.
Shadow Hearts: Covenant — hình ảnh chiến trận thời chiến pha ma thuật Lovecraftian
9. Yakuza: Like a Dragon — “Từ thế giới giang hồ sang JRPG theo lượt: Ichiban là một bản anh hùng khác thường”
- Thể loại: JRPG (Yakuza series chuyển thể)
- Nền tảng: PS4/PS5, PC, Xbox Series
- Phát hành: 10/11/2020
- Nhà phát triển: Ryu Ga Gotoku Studio
- Thời lượng: ~45 giờ
Yakuza: Like a Dragon là cú nhảy ngoạn mục: từ beat-’em-up sang JRPG theo lượt nhưng vẫn giữ nguyên DNA kỳ quặc của series. Ichiban Kasuga — người khiến cả game tràn đầy cảm xúc — sống trong một thế giới vừa bực bội vừa hài hước, nơi bạn có thể triệu hồi “Poundmates” như tôm hùm, gà, hay mascots để chiến đấu. Thú vị nhất là sự vẹn nguyên chi tiết đời sống đô thị: từ việc nghe lén trong nhà vệ sinh cho đến tình huống toilet paper khan hiếm tạo cảm giác vừa hiện thực vừa phi lý.
Yakuza: Like a Dragon — Ichiban dẫn dắt hành trình JRPG, quái vật triệu hồi và đời sống đô thị lạ lùng
10. EarthBound — “Thượng đỉnh của sự dị: trẻ em, baseball bats, và alien”
- Thể loại: RPG
- Nền tảng: SNES, GBA
- Phát hành: 05/06/1995
- Nhà phát triển: HAL Laboratory, Ape Inc.
- Thời lượng: ~28 giờ
EarthBound đứng riêng một phân khúc: một JRPG pha hài hước Mỹ-ified, kỳ quặc đến mức trở thành biểu tượng. Bạn điều khiển học sinh có siêu năng lực, chiến đấu bằng gậy bóng chày, chảo rán hay yo-yo; quái vật từ alien đến shy dinosaurs; bối cảnh đầy trò đùa tuổi teen và châm biếm văn hóa đại chúng. EarthBound không chỉ kỳ lạ mà còn ấm áp, mang lại cảm giác đồng hành và hoài niệm mà ít trò chơi nào sánh kịp.
EarthBound: phong cách nghệ thuật và chi tiết hài hước của một JRPG huyền thoại
Kết luận — Vì sao nên thử những JRPG “kỳ quặc” này?
Những JRPG trong danh sách không cùng chung một kiểu “kỳ quặc” — có game dị dấn thân vào yếu tố fanservice, có game đen tối về mặt tâm lý, có game mang tính thử nghiệm nghệ thuật, và có trò lại pha trộn hài-mạnh với đời thực. Điểm chung của chúng là dám mạo hiểm: đổi mới cơ chế, biến tấu cốt truyện, hoặc đặt người chơi vào những tình huống cảm xúc lạ lùng nhưng sâu sắc.
Nếu bạn là game thủ thích khám phá, muốn trải nghiệm JRPG không chỉ xoay quanh “leo level” mà còn là câu chuyện, cảm xúc và những khoảnh khắc khó quên — hãy thử một trong những tựa trên. Bạn có nhân vật nào trong danh sách làm bạn ấn tượng nhất? Hãy chia sẻ lựa chọn của bạn và lý do ở phần bình luận — hoặc bắt đầu với EarthBound nếu bạn muốn trải nghiệm “kỳ quặc” ở mức tinh hoa.
Tài liệu tham khảo:
- Thông tin phát hành và nền tảng trích từ dữ liệu tổng hợp (các trang chuyên về game và cơ sở dữ liệu phát hành).
